手足口病通常分为三个阶段。第一个阶段是潜伏期，通常持续3到7天，感染者在此期间并不会出现明显症状。第二个阶段是发病期，主要表现为发热、食欲减退、喉咙痛等症状，随后出现口腔内的水疱和疹子。第三个阶段是恢复期，通常在一周左右，症状逐渐减轻，水疱愈合，身体恢复正常。
在潜伏期，病毒在体内繁殖，感染者可能会感到轻微的不适，但并没有明显的症状。此时，病毒已经具备传染性，尤其是通过唾液、鼻涕等体液传播给他人。进入发病期后，体温通常会升高，可能伴随头痛和全身不适。口腔内的水疱可能会导致进食困难，尤其是对小孩而言，疼痛感会影响食欲。手掌和脚底也可能出现红色斑点或水疱，给日常活动带来不便。此阶段的症状通常持续3到7天，期间需要密切观察病情变化，及时就医。
在恢复期，症状逐渐减轻，水疱开始愈合，体温回归正常。尽管大多数患者在一周内会完全康复，但仍需注意保持良好的卫生习惯，以防止二次感染或传播给他人。确保勤洗手，尤其是在接触口腔分泌物或其他可能被污染的物品后。避免与其他人密切接触，特别是小孩和免疫力较弱的人群，以降低传播风险。在饮食方面，建议选择易消化且温和的食物，避免刺激性食物，以减轻口腔不适。保持充足的水分摄入，有助于身体恢复。若症状持续不见好转，或出现高烧、严重脱水等情况，应及时寻求专业医疗帮助，以确保健康安全。
