牛胆具有清热解毒、促进消化、镇咳平喘、明目退翳、消肿止痛等作用。具体分析如下：
1.清热解毒：牛胆性寒味苦，能有效清除体内热毒，常用于治疗热毒引起的咽喉肿痛、疮疡肿毒等症状。其寒凉性质有助于降低体内火气，减轻炎症反应，适用于热性疾病初期或热毒壅盛的情况。牛胆中的胆汁酸成分具有抗菌抗炎作用，能抑制多种病原微生物生长，帮助机体排出毒素。传统医学常将牛胆与其他清热解毒药材配伍使用，增强疗效。
2.促进消化：牛胆所含胆汁酸能乳化脂肪，帮助分解食物中的脂类物质，改善脂肪消化吸收功能。对于胆汁分泌不足或消化不良引起的腹胀、食欲不振等症状，牛胆可刺激胆汁分泌，增强肠道蠕动。临床常用于治疗胆囊功能障碍或术后消化功能减弱的情况。需注意适量使用，过量可能引起腹泻。
3.镇咳平喘：牛胆具有抑制支气管痉挛的作用，能缓解气道高反应性，减轻咳嗽和气喘症状。其有效成分可稀释痰液，促进排痰，适用于痰热壅肺型咳嗽或慢性支气管炎。传统验方中常将牛胆与杏仁、贝母等配伍，增强润肺化痰功效。现代研究显示牛胆提取物对气道平滑肌有舒张作用。
4.明目退翳：牛胆在眼科应用广泛，能清肝明目，消退角膜云翳或早期白内障。其清凉特性可缓解肝火上炎导致的目赤肿痛，配合外用洗眼可减轻结膜炎症状。古籍记载牛胆与熊胆配伍可增强退翳效果，其含有促进角膜修复的成分。使用需在专业指导下进行，避免直接接触眼球。
5.消肿止痛：牛胆外敷可减轻跌打损伤或痈肿疮毒的局部红肿热痛，其抗炎成分能抑制组织液渗出，加速瘀血消散。民间常用鲜牛胆汁调敷患处，或制成膏药贴敷。对于风湿关节肿痛亦有缓解作用，但皮肤破损处禁用。需注意外用可能引起过敏反应，应先小范围试用。
使用牛胆需辨证施治，体质虚寒者慎用，避免长期大量服用。孕妇及儿童应在医师指导下使用，外敷时注意观察皮肤反应。传统炮制方法影响药效，生品与制品作用差异较大，需根据症状选择。贮藏时应避光防潮，防止有效成分分解。
