桂枝在中医理论中被认为具有一定的平喘作用，可用于辅助治疗哮喘。作为一味辛温解表药，桂枝能温通经脉、助阳化气，对于寒性哮喘或伴有表证的情况可能产生缓解效果。但需明确，哮喘病因复杂，桂枝并非对所有类型哮喘都适用，现代医学仍以规范化的抗炎和平喘药物作为主要治疗手段。
中医认为哮喘多与肺、脾、肾三脏功能失调相关，外感风寒或痰饮内伏常诱发喘息。桂枝常配伍杏仁、甘草等组成桂枝加厚朴杏子汤，通过发散风寒、降气平喘改善症状。现代药理研究发现，桂枝所含的桂皮醛等成分具有抗炎、舒张支气管平滑肌的作用，这为其临床应用提供了一定科学依据。但对于热性哮喘或痰热壅肺型患者，单用桂枝可能加重热象，需配伍清热化痰药。临床观察显示，桂枝复方制剂对部分过敏性哮喘、咳嗽变异性哮喘有辅助疗效，但作用较西药缓慢。
使用桂枝治疗哮喘需严格辨证，阴虚火旺、实热证及出血倾向者禁用。桂枝常规用量3-10克，超量可能引起咽干、心悸等不良反应。妊娠期慎用，过敏体质者需先小剂量试用。急性哮喘发作时不宜依赖桂枝制剂，应立即使用支气管扩张剂。中西医结合治疗时，桂枝与β2受体激动剂联用需间隔2小时以上，避免相互作用。长期使用者应定期监测血压、心率，因桂枝可能影响心血管功能。任何中药治疗都应在医师指导下进行，避免自行用药延误病情。
