脂肪肝的形成主要与肝脏内脂肪代谢失衡有关，当肝细胞内脂肪堆积超过正常范围5%以上时即发展为脂肪肝。长期过量摄入高脂高糖食物、酒精滥用、胰岛素抵抗等因素会干扰肝脏正常代谢功能，导致甘油三酯合成过多或分解不足，最终引发肝细胞脂肪变性。
肝脏作为人体代谢中枢，承担着分解、储存和转运脂肪的重要职责。当饮食中脂类或碳水化合物长期超标，游离脂肪酸会大量涌入肝脏。同时，酗酒会直接抑制脂肪酸氧化过程，促使脂肪在肝内沉积。代谢综合征患者常伴随的胰岛素抵抗现象，会增强肝脏脂质合成酶活性，进一步加速脂肪生成。快速减肥、营养不良或某些药物也可能破坏脂蛋白合成能力，使得脂肪无法正常运出肝细胞。这种病理变化初期表现为单纯性脂肪肝，若不及时干预可能进展为炎症性脂肪性肝炎。
预防脂肪肝需控制总热量摄入，减少精制糖和饱和脂肪的摄取，每日酒精摄入不宜超过25克。规律有氧运动能提升胰岛素敏感性，每周至少保持150分钟中等强度锻炼。定期监测肝功能与超声检查有助于早期发现病变，合并糖尿病或高脂血症患者需严格管理基础疾病。极低热量节食反而可能加重脂肪肝，建议通过均衡饮食和渐进式减重改善代谢状态。部分中草药如姜黄素、水飞蓟素虽显示一定护肝作用，但应在专业医师指导下使用。
