老年人喘不上气多与呼吸系统疾病有关。比如气胸、慢性阻塞性肺疾病、慢性支气管炎、胸腔积液、肺部肿瘤等疾病，都会导致气道出现慢性炎症反应，并且造成肺泡弹性回缩力降低的现象，所以会引起喘不上气的症状。

此外随着年龄的不断增长，老年人的肺功能也会逐步下降。所以有些老年人过度劳累或者情绪激动后，对氧气的需求量就会增加，而肺功能无法满足更多的氧气供应。所以会出现喘不上气、心慌等症状。

除此之外，老年人喘不上气也有可能与心脏疾病有关。比如心肌病、风湿性心脏病、高血压性心脏病、冠心病等疾病。建议尽快带老人到医院接受详细的检查与治疗。