颈部出现变粗在临床上比较常见的原因就是甲状腺的一个增粗。甲状腺增粗可以合并功能异常，也可以没有功能异常。如果单纯性的无毒性的甲状腺肿大，这种主要原因是和缺碘有关系。因为碘缺乏，甲状腺激素合成不足会出现甲状腺代偿性的增生、肥大，再有就是甲状腺肿大伴有功能异常。

临床上常见的有两种疾病，一个是弥漫性的毒性甲状腺肿，还有一个是桥本甲状腺炎。桥本甲状腺炎这种疾病的发病原因和遗传有关系，和自身免疫也有关系，另外感染和碘化物的摄入过多是这个疾病发病的两个环境因素。弥漫性毒性甲状腺肿，这种疾病的发病也和遗传以及自身免疫有关系。除此以外情绪刺激也参与了这种疾病的发病。