长期肩膀痛可以有以下几种原因：

1.肩周炎。肩周炎是肩膀长期疼痛的一个主要原因，特别是对于50岁以上的老年人，常可以导致肩周炎而出现肩膀长期的疼痛，这时在夜间睡觉时往往疼痛非常明显，可以导致肩关节明显活动受限，日常生活受到了明显的影响。这时要早期积极治疗，防止肩关节的僵硬。

2.颈椎病。如果颈椎病严重，压迫了神经，也可以导致肩膀的疼痛，这是颈肩痛的一个常见的原因。这时要检查颈椎的X线片、CT以及核磁共振，来早期诊断，早期给予牵引、口服药物治疗，这样能够有效地减轻肩膀的疼痛。

3.肌筋膜炎。一部分肌筋膜炎的病人也可以导致长期的肩痛、肩部活动不适的症状。这时要早期查体和检查，排除其他的疾病来诊断。