直肠癌目前的诱因仍然不是非常明确，但临床研究表明与以下因素有一定的关系：

第一，饮食因素，长期高蛋白、高脂肪的摄入，以及缺乏膳食纤维的摄入是直肠癌的主要原因。

第二，吸烟以及饮酒，虽然没有证据表明吸烟与饮酒与直肠癌有直接的关系，但吸烟饮酒会增加直肠息肉的发病概率，而直肠息肉恶变会形成直肠癌。

第三，遗传因素，临床统计显示，直系亲属内有直肠癌的，其直肠癌的发病概率也会显著增加。

第四，各种高危因素，例如患者患有肠道炎症性病变，或者肠道腺瘤等也会导致直肠癌。