直肠癌的发病原因到目前为止，还不是特别的清楚。会与生活环境、饮食习惯，以及基因遗传方面的因素有关系。

目前为止认为关系最密切的是摄入较多的蛋白质与较多的脂肪，并且食物纤维与维生素的摄入不足是最主要的原因。另外，直肠息肉也是比较危险的因素。所以为了避免直肠癌，尽量改掉不良习惯，比如戒烟。尽量少吃油炸食物，并且增加纤维素以及维生素的摄入量。

经常进行体育锻炼，保持一个良好的心态等，能够有效的避免直肠癌的发生。另外，溃疡性肠炎和克罗恩病的患者，直肠癌的发病率明显高于正常人。