观察瞳孔的变化，有助于昏迷、惊厥、休克、中毒、呼吸衰竭及循环衰竭患者的病情判断，尤其对颅脑损伤的病人，可以判定颅内损伤部位。有效、及时动态观察瞳孔变化不仅可以发现疾病的先兆，抓住最佳的、更多的救治时机.。

一般双侧瞳孔散大且对光反射消失，乃由于动眼神经核受损所致，常见于枕骨大孔疝患者。

如晚期化脓性脑膜炎、脑水肿、脑肿瘤及新生儿颅内出血患者，一般认为双侧瞳孔散大持续90分钟是意识不可逆的时限，持续3小时是呼吸功能不可逆时限。