当患者出现呼吸费劲不能平卧的时候，主要考虑是由于以下原因所引起：

第一，心源性疾病。例如当出现左心功能不全的时候患者会出现呼吸费力、不能平卧，并伴有咳嗽、咳痰、胸闷、气短，活动后上述症状会加重，发病后可通过心电图、心脏彩超、脑钠肽等检查辅助诊断。

第二，支气管哮喘。本病发作的时候患者会出现呼吸费劲、不能平卧，当出现哮喘持续状态时会出现胸闷、全身大汗、休克等症状。

第三，慢性阻塞性肺病。本病发作的时候也会出现呼吸困难、不能平卧的症状，需要通过肺功能检查明确诊断。