患者出现闷胀不适感，有可能是食道癌，但也有可能是反流性食管炎或者慢性胃炎等疾病。完全凭借患者的上述临床表现诊断为食道癌存在片面性，需要注意观察患者的其他临床表现。

食道癌患者典型的临床表现是进行性的吞咽困难，在疾病的早期可能上述临床不是很明确，可能会出现胸骨后闷胀不适感，并且有可能会出现咽喉部的异物感，吞咽时有疼痛，部分患者也可能会出现食物通过缓慢。

在疾病晚期，可能会导致患者出现恶病质的临床表现，消瘦、乏力、脱水以及肿瘤的远处转移。