淋巴水肿的主要原因是淋巴液回流受阻导致的，淋巴管水肿相对比较局限，以局部水肿为主。而静脉水肿是静脉回流受阻引起的，发病的原因可以是静脉瓣功能失调、静脉曲张，有些患者可能是静脉血栓、心力衰竭也会导致静脉水肿。

淋巴水肿以皮下水肿为主，水肿同时可以伴有皮下组织的增生，多伴有皮肤粗糙、增厚的症状。

静脉水肿范围相对较广，静脉水肿可以出现在受阻的静脉以下的部位，多以凹陷性水肿为主，很少出现皮下组织的增生。