里急后重的意思是下腹部不适，伴有便意，但是又无法全部排出大便，总有未排尽的感觉，并且大便时肛门直肠处有沉重下坠的感觉。

“里急”是形容大便在直肠内，刺激直肠内表面的神经，已经产生急迫的便意。“后重”是形容直肠、肛门等处的坠胀感，产生大便排不尽的感觉。

里急后重是临床常见的症状之一，多见于结肠与直肠病变，例如细菌性痢疾、阿米巴痢疾、溃疡性结肠炎、克罗恩病等，也可以见于肠道外疾病，例如盆腔炎、盆腔脓肿、异位妊娠破裂出血等情况。