牙龈癌以生长较慢，以溃疡型最为多见。早期像牙槽突或者颌骨浸润，使骨质破坏引起牙松动和疼痛。上牙龈癌可侵入上额窦以及腭部，下咽癌可侵及口底或者颊部如向后发展磨牙区后区及验布施可引起张口困难。

它的治疗以手术为主，因绝大多数的牙龈癌为高分化的鳞状上皮细胞，对放疗不敏感，大剂量的放疗容易引起发生放射性的骨坏死，故放疗一般适用于未分化的牙龈癌。上颚牙龈癌侵犯上额窦时做上额骨的部位切除术，如以侵犯上颌窦粘膜，酌情做上额窦次全切或者全切术。有颈淋巴结转移者，应同期切除。下颚牙龈癌，无骨质破坏时可做下颌骨的方块切除术，以保持颌骨的连续性及功能。如果有牙槽骨的破坏，应做下额骨的阶段性的切除术。下颌牙龈癌多同时行选择性的颈淋巴结清扫术。