桶状胸常见于慢性支气管、慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘和慢性肺源性心脏病等疾病。此类疾病长期发展，会导致肺组织内广泛的肺间质纤维化，使肺部的功能持续降低，呼出的气体量小于吸入的气体量，肺内余气量增加。胸廓的左右径无法改变，只能通过改变胸廓的前后径来容纳更多的气体，导致桶状胸的产生。

另外，因感染结核分枝杆菌导致的肺结核和因不良的生活习惯导致的肺气肿，也会导致肺功能下降，出现桶状胸的体征。

所以，治疗桶状胸必须先治疗原发病，养成良好的饮食和作息习惯。