经络是人体运行气血、联络脏腑沟、通内外、贯穿上下的通路。经络包括：经脉和络脉。经脉和络脉构成一个系统，两者相互联系又各不相同。经即经脉，贯穿上下是经络系统的主干部分。络即络脉，如同网络纵横交错，是经络系统的分支部分。

经络系统循行分布是紧密联系彼此衔接的。经络系统将人体的组织器官四肢等联络成一个有机的整体，并通过经气的活动，调节全身各部的机能运行气血协调阴阳，从而使整个肌体保持协调和相对平衡。

经络理论是中医学的重要组成部分。不论是针灸还是临床辨证施治，尤其离不开经络的理论的指导。