一般食管癌手术后5~10天可以吃饭，但还是需要综合多方面情况分析。

对于食管癌患者术后进食时间，需要综合手术的成功情况、病人恢复情况以及营养情况等因素。正常情况下患者5~10天就可以开始吃东西，需要从流质到半流质，再到固体食物逐渐演变，完全恢复饮食至少需要3个月的时间。

但如果术后出现感染、并发症等问题之后，可以吃东西的时候相对更长。需要在医生专业指导下进食，以免造成吻合口撑开以及崩裂等问题，加重患者病情，影响其身体恢复。