胆管炎为胆管发生炎症的一种疾病。由于胆汁淤积，引起大肠杆菌、葡萄球菌等细菌，经淋巴道或血道到达胆道，或从肠道经十二指肠里头逆行进入胆道感染胆管而致病。

此病的病理变化，因肝内汇管区胆管壁和胆管周围炎性细胞浸润，免疫细胞随着病变的发展而有局灶的小点状的坏死和纤维组织增生，胆管上皮细胞渐萎缩、破损、消失，是比较严重的。

如果病情没有得到及时治疗，可能会造成急性化脓性胆管炎，可能会危及生命，均需要手术治疗。