痴呆的具体的病因很多，除了头部的外伤之外，一些大脑的疾病还有一些全身性的疾病也会导致痴呆。

大脑的脑组织方面的疾病有阿尔茨海默病、路易体痴呆、额颞叶痴呆、多系统萎缩、帕金森病等。全身性的疾病可引起痴呆的有垂体功能减退、甲状腺功能减退、库欣综合症、低血糖症、肝功能衰竭、尿毒症、呼吸衰竭、维生素B12缺乏等。

长期饮酒导致的酒精慢性中毒、一氧化碳中毒、某些重金属的中毒、毒品等一些药物的中毒也可能导致痴呆。