特发性肺含铁血黄素沉着症为原因不明的间歇性、弥漫性肺泡出血性疾病，患者可有反复发作的咳嗽、咳血、不明原因的贫血。对于该病少部分患者可自行缓解。儿童一般病情凶险，75%生存期仅为3到5年。成人预后相对较好，如能够接受长疗程的糖皮质激素、免疫抑制剂治疗，患者预后往往较好，约四分之一成人患者在初次发作后可得到治愈，四分之一可达到疾病非活动状态，四分之一可出现持续的活动状态，导致纤维化和通气功能障碍。另四分之一可因为反复咯血，治疗效果不佳，发生呼吸衰竭而死亡。