慢性化脓性胸膜炎通常是由于急性化脓性胸膜炎治疗不及时、不彻底、迁延不愈发展而来，慢性化脓性胸膜炎的病人发热症状不明显，通常表现出持续的咳嗽、咳痰，甚至是咳血、胸部的疼痛不适等症状。

慢性化脓性胸膜炎病人普通的保守治疗，应用抗炎药物效果并不明显，随脓肿发展，病人很有可能出现感染加重，甚至是脓毒血症。因此在经过严格评估以后，大部分病人都要进行外科手术治疗，例如对于脓腔的引流、病变组织的切除、纤维板的剥脱等。