一天多次大便可见于饮食不洁，也可见于慢性肠道感染以及肠道肿瘤。正常人每天排便1-2次或隔日排便1次，除婴儿外，正常人若一天大便次数有超过3次以上，粪便量增加，大便稀薄，甚至带有粘液脓血或未消化的食物则为腹泻。

在临床上腹泻可分为急性和慢性急性腹泻，急性腹泻以感染性腹泻最为常见，常由饮食不洁导致各种病原微生物及寄生虫引起的急性肠道感染。如病毒性肠炎、急性细菌性痢疾、霍乱等。慢性腹泻多见于慢性肠道感染及肠道肿瘤，如溃疡性结肠炎、慢性细菌性痢疾、结肠癌、结肠息肉等。

此外，脾胃虚弱的人也可表现为大便次数增多。