脑型疟疾导致死亡的原因是脑水肿与脑疝，脑型疟疾是恶性疟的严重临床类型，恶性疟原虫在红细胞内繁殖，使受感染的红细胞体积增大，变成球形。

球形红细胞容易黏附成团，并且粘附于脑组织微血管内皮细胞上，引起脑部微血管局部管腔变窄、堵塞，引起脑组织细胞发生缺血缺氧，引起脑细胞的变性坏死。

脑型疟疾主要的临床表现为剧烈头疼、发热，常常出现不同程度的意识障碍，严重者出现昏迷，脑型疟疾时脑组织缺血缺氧，造成脑细胞的变性坏死，最终出现脑水肿、昏迷、脑疝，引起心跳呼吸停止。