高血压可分为原发性高血压和继发性高血压两大类。

原发性高血压具体病因并不是很清楚，主要跟以下危险因素有关：体重超标或者肥胖、高盐饮食、精神过于紧张，这些因素都可以使交感神经兴奋性增加、水钠潴留等而引起血压升高。缺乏运动锻炼会导致血管阻力增加而引起血压升高。另外40%的高血压患者跟遗传因素有关。

继发性高血压主要是由其它疾病引起的，比如肾脏疾病、肾动脉狭窄、肾上腺的占位性病变、心脏瓣膜病、甲亢、原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤等，这些疾病都可以引起继发性血压升高。