上半身肥胖多数跟遗传因素有关，比如重体力劳动者上肢负荷比较大，由于体力过度消耗会导致食欲和食物摄入量显著增加，久而久之则会导致上半身粗壮，给人一种肥胖的感觉。

另外，遗传因素也会导致上半身肥胖，这种情况是无法改变的。纵然是经常体育运动，也无法产生显著的变化，而贪吃油腻食物或久坐少动的人群其肥胖是均匀增加的，不会导致某一个部位脂肪过度增厚。

纵然是这样，适当控制饮食和体育运动，对减肥仍然有重要意义。