甲状腺增生发展到一定阶段就为甲状腺结节，甲状腺增生早期甲状腺滤泡上皮细胞常呈增生、肥大、血管丰富、甲状腺呈均匀弥漫性增大。但仍维持原来的轮廓。随着病程的延长，病变反复加重与缓解，滤泡充满胶质，滤泡细胞呈扁平状，以后甲状腺组织出现不规则增生与再生形成结节。

甲状腺结节并发于各种甲状腺疾病，如单纯性甲状腺肿、甲状腺炎、甲状腺肿瘤等，其结节有单发或多发。

临床上有良恶之分，目前要确诊肿大的性质，缺碘要补充甲状腺激素制剂，需要手术的要积极切除。