甲状腺肿大和甲状腺结节，这个病理改变是一个动态的变化过程。一般在早期时，大多是由于碘缺乏所引起。因为碘是合成甲状腺激素的原料，所以当碘缺乏的时候，甲状腺不能合成足够的甲状腺激素，会反馈性的引起垂体TSH的分泌增加，血中TSH升高，又可以刺激甲状腺的增生、肥大。

但是这种增生肥大在早期时，一般是弥漫性的肿大，最终会出现病灶的持续存在，或者反复恶化以及缓解这种情况，甲状腺会因为不规则的增生或者再生，逐渐的出现结节。

到了后期，其实这些结节有可能还会发生变化，有可能坏死、出血、囊性变、纤维化或者钙化等。