咽后脓肿为咽后间隙的化脓性炎症，因发病机制不同，分为急性和慢性两型。急性常见为咽后淋巴结化脓所致，多见于3岁以下儿童，其中半数以上发生在周岁以内。

起病急，有发热、哭闹、烦躁不安，因咽痛拒食。一般在发病后2到3日即可形成脓肿，脓肿形成后，咽后壁隆起突向咽腔。检查可见咽后壁一侧隆起，黏膜充血，脓肿较大时将患侧咽腭弓及软腭推移向前；脓肿触之柔软，有波动感。

急性咽后脓肿一经确诊，应立即切开排脓。