急性呼吸衰竭有时是可以伴有二氧化碳潴留的现象，如果是因为肺通气功能障碍导致的急性呼吸衰竭，此时是可以造成二氧化碳潴留的现象。

此类患者多是因为肺通气不足、二氧化碳不能更好的排出，从而造成二氧化碳逐渐的升高。当其二氧化碳分压达到50mmHg以上即形成急性‖型呼吸衰竭。例如在格林巴利综合征、重症肌无力、中枢神经系统疾病等急性发作时，可以造成呼吸中枢和呼吸肌的急性障碍，造成肺通气功能障碍。但有时急性呼吸衰竭可仅以低氧血症为其表现而无二氧化碳潴留，此时呈现急性I型呼吸衰竭。

但要注意，慢性II型呼吸衰竭急性加重时也可以导致二氧化碳潴留急剧加重，此时要予以相应的辨别。