呼吸困难可以是心绞痛引起的，也可以是心力衰竭引起的，也可以是呼吸系统疾病引起的。

心绞痛发作是由于供给心脏的冠状动脉血管严重的狭窄，造成心肌的供血、供氧不足，可以出现呼吸困难、心绞痛、胸闷等症状。除此之外心力衰竭也会出现呼吸困难。当心力衰竭发生时，心肌收缩力极度减弱，造成肺淤血、肺水肿，导致呼吸困难。

呼吸系统疾病，如肺内感染、肺气肿、胸腔积液、气胸、肺肿瘤等，也会出现呼吸困难。