检查小脑萎缩的患者，首先要详细地询问患者的病史。患者可以描述走路不稳、头晕、平衡障碍、言语不清等，持物时动作不稳定、不准确。

然后进行详细的体格检查，患者可出现眼震。检查共济时可发现双手的指鼻试验、轮替试验和跟膝胫试验不准确。然后进一步完善影像学检查，如头部的CT或者头部磁共振检查。

小脑萎缩的患者做磁共振检查，显示得更清晰，更准确。小脑萎缩主要的表现是小脑的容积减小、脑沟增宽。