鞘膜积液最开始形成时，患者一般无明显的临床症状，仅在偶然时发现以及阴囊或腹股沟区有肿块，从而去医院就诊，发现鞘膜积液。

等积液发展较多，导致肿物较大或者鞘膜张力较高时，患者可有阴囊的坠胀感或者部分患者有轻度的牵拉痛，比较巨大的鞘膜积液可导致压迫阴茎出现排尿困难、阴茎向内凹陷可出现性生活困难，甚至因会阴部肿物巨大导致患者无法正常行走。

交通性鞘膜积液的患者在站立时肿块可突出，在平卧后肿块可锁小或消失，继发性鞘膜积液可有原发性疾病的症状。