糖尿病的病因和发病机制比较复杂。而是由复合的病因引起的综合征不是一种单一的疾病，包括遗传和环境的因素，多种因素共同作用的结果，胰岛素有胰岛b细胞合成分泌，经血循环到达体内各组织器官的靶细胞。与特异性的受体结合，并引发细胞内物质代谢，在这整个过程中的任何一个环节发生异常，都可以导致糖尿病。一型糖尿病，绝大多数是自身免疫性疾病。遗传因素和环境因素共同参与发病过程。二型糖尿病也是复杂的遗传和环境因素共同作用的结果。目前对二型糖尿病的病因，认识仍然是不足的。二型糖尿病可能是一种异质性的情况。二型糖尿病是有多个基因以及环境因素综合引起的复杂的病。环境因素包括人口的老龄化、现代生活方式、营养过剩、体力活动不足、子宫内环境以及应激，化学毒物等。在遗传因素和上述环境因素共同作用下引起的肥胖，特别是中心性肥胖与胰岛素抵抗，2型糖尿病的发生有密切的关系。胰岛素抵抗和胰岛b功能的缺陷，也是糖尿病发生的重要的因素。