一次过量饮酒会对大脑造成暂时性的损伤，若酒精的浓度和酒精的量均足够的情况下，患者可能因为酒精中毒、呼吸、循环系统衰竭而死。

也有部分醉酒患者因为呕吐导致窒息死亡的可能，若患者因为醉酒昏迷时间过长，经过抢救才得以脱离危险，长时间脑水肿给大脑造成损伤的概率也会大大增加。

若患者合并有高血压、糖尿病、循环系统等疾病，出现急性酒精中毒，可能会导致脑卒中、低血糖、心力衰竭、心肌梗死等疾病，即使患者经过抢救有幸脱离危险，可能也会给大脑造成很严重的损伤，病情危重者，甚至可能会引起死亡。