放射性肺炎是由于肺癌、乳腺癌、食管癌，恶性淋巴瘤经放射治疗后，在放射肺野内正常肺组织受到损伤而引起的炎症反应。患者可有咳嗽、胸闷、气短，重症患者可出现呼吸衰竭。该病应主要与以下疾病进行鉴别：

1、非放射性的肺炎，主要包括肺炎支原体肺炎、肺炎球菌性肺炎、葡萄球菌肺炎、克雷伯杆菌肺炎，以及药物引起的间质性肺炎等。

2、肺结核，患者多出现午后低热、乏力、盗汗等结核中毒症状，痰中可发现抗酸杆菌，影像学检查可发现肺内的病灶。患者往往没有放射治疗的病史。

3、肺部的肿瘤，包括原发性的支气管肺癌和肺部转移性肿瘤。患者可有刺激性咳嗽、痰中带血，或原有慢性咳嗽，咳嗽性质发生改变，影像学可发现占位性改变、堵塞性的肺不张，或阻塞性肺炎。痰细胞学、气管镜、经皮肺穿刺可有助于诊断。