在通常情况下，如果患者溺水以后出现头晕的情况，是和患者在整个溺水的过程中出现了乏氧直接相关。

引起头晕的因素是因为呼吸道在淹没于水中以后，淹溺者本身会自主地屏气，而后进入口咽部的反射性痉挛，而导致患者不自觉地进入长时间的屏气期。随着屏气的时间延长，患者会出现氧气的消耗，随着氧气含量减少，会有大脑细胞供氧不足的情况。

严重的脑细胞乏氧和供血不足会导致明显的低氧血症、二氧化碳潴留，会进一步地加重上述情况。还会造成高碳酸血症和酸中毒，高碳酸血症和酸中毒也会导致患者出现头晕的情况。