发生心肌梗死的基础病因，是冠状动脉粥样硬化的栓子发生脱落后堵塞冠状动脉，引起冠状动脉的狭窄或者是冠状动脉的痉挛，因而导致冠状动脉内的血流量降低，血液灌注量减少，引起心肌的供血和供氧发生严重不足，导致心肌发生不同程度的缺血性坏死。

临床上诱发冠状动脉血管内斑块脱落，增加心肌耗氧量有多种诱因，比如进行激烈运动、情绪激动、暴饮暴食以及大量吸烟饮酒、用力排便等，可以诱发心肌梗死的发生。