局灶节段性肾小球硬化是以局灶节段分布的肾小球硬化为基本病理改变的一组肾小球疾病。病因包括遗传性、继发性和原发性三大类。此病常被认为发病率较低，但仅20多年来西方国家的发病率有明显上升。在白种人中，从占成人肾病综合征的4%-10%增至12%-25%。在黑人中甚至可高达36%-80%，成为构成原发性肾病综合症的最常见的病理类型。

然而，在亚洲人肾脏病中其比例仍相对较低。我国占原发性肾小球疾病的5%左右，人种的差别可能是造成发病率不同的主要原因。

但是诊断标准的差别，对于各种亚型的不同认识以及病理切片的数量不同等也是不可忽视的影响因素。本病见于任何年龄，青少年稍多，无显著发病高峰，男性较常见。