乙状结肠癌是由于乙状结肠本身细胞受到化学性或放射性物质的刺激而产生癌变，或者乙状结肠上的息肉、腺瘤等组织恶变引起。

乙状结肠癌的产生通常与环境、饮食及遗传等因素密切相关，腌制以及隔夜的剩菜等，其中的亚硝酸盐含量严重超标，以上食品在饮食结构中所占的比例多时，容易诱发结肠癌。

习惯性便秘的人群，食物残渣在肠道内存里存留的时间过长，毒素被肠道过多的吸收，容易引起结肠的恶变。结肠上有宽基底息肉或者肠道腺瘤时，也易恶变形成结肠癌。