首先血清总胆固醇是指血液中所有脂蛋白所含胆固醇的总和，包括游离胆固醇和胆固醇酯。人体的胆固醇除来自食物以外，还可在人体内合成。血清总胆固醇水平主要受年龄、家族、性别、遗传、饮食、精神等多种因素的影响。其中女性总胆固醇偏高的原因，主要有以下三点，第一是阻塞性黄疸，这种主要是因为胆汁排出受阻，血中出现脂蛋白和肝内胆固醇合成亢进所致，以游离胆固醇的增加为主，引起总胆固醇偏高。也可见于肝细胞受损，胆固醇的酯化发生障碍血中胆固醇减少，在肝硬化和重症肝炎的严重损害时血中的总胆固醇会出现升高，同时也可以见于饮食不当，这个是主要原因之一，因为当人体进食了一些含胆固醇太多的食物的时候，就会容易导致体内总胆固醇升高。