脑积水不一定需要进行手术治疗。脑积水有多种类型，如交通性脑积水、梗阻性脑积水、交通性脑积水发展缓慢，可达到新的平衡，无任何症状。

梗阻性脑积水发展很快，短时间内症状明显加重，主要表现为头痛、头晕、恶心呕吐等颅内高压症状。如果是梗阻性脑积水，在药物治疗上没有任何效果，只有手术治疗。如果是交通性脑积水，可通过药物改善急性期症状，部分可不经手术控制。