脑膜炎积水不是必须进行手术治疗的，需要根据患者的病情而定。

脑膜炎引起的脑积水常见的是结核性脑膜炎，是比较严重的疾病，积水是梗阻性脑积水，患者症状呈进行性加重，容易导致急性颅内压升高，出现剧烈头痛、呕吐、意识障碍等症状，严重者甚至会导致脑疝，从而危及患者生命。针对这种情况，脑膜炎的患者需要进行手术治疗，可以行侧脑室穿孔引流手术。

如果症状较轻的患者，也可以进行随访观察，保守治疗。