急性肾功能衰竭是指各种病因在短时间之内导致患者的肾脏功能出现快速的减退，而引起的一种临床综合征。患者表现有尿量突然减少、水肿甚至会出现血压升高，有恶心呕吐等消化道不适的症状。导致急性肾功能衰竭的原因非常多，根据病因发生的解剖部位可以分为肾前性肾性和肾后性。肾前性是指各种原因引起肾脏实质血流灌注减少，导致患者肾小球滤过率降低。肾性是指肾脏出现实质性的损害，其中以肾缺血和肾毒性药物导致的急性肾小管坏死最为常见，其它也包括急性间质性肾炎，导致的急性肾功能衰竭。肾后性是指急性尿路梗阻所导致的急性肾功能衰竭，包括输尿管结石、前列腺增生、肾肿瘤等。