吞噬细胞是人体一种比较常见的细胞，它的主要作用是吞噬。主要包括以下几个方面。

第一是吞噬细胞与病原微生物接触。当机体的吞噬细胞在一些趋化因子的作用之下，向病原体生物入侵部位聚集和迁移，吞噬细胞和病原生物相遇，通过表面的受体识别病原生物和产物相应的配体而与之结合。

第二吞入病原生物。吞噬细胞对于细菌等较大的颗粒性异物，可以伸出伪足，把他包围，然后摄入细胞内，形成由一层细胞膜包绕的吞噬体，即吞噬。对于病毒等较小的物质，就附着在吞噬细胞膜内陷形成吞饮及胞饮。

第三是有杀灭病原生物的作用。当吞噬体形成之后，吞噬细胞的溶酶体相吞噬体靠近，并与之融合，形成吞石溶酶体，最后将病原体杀死，然后将不能消化的残渣排除吞噬细胞外。