一型糖尿病是指胰岛细胞受损，引起胰岛素绝对缺乏，多数青少年患者起病较急，症状较明显;如未及时诊断治疗，当胰岛素严重缺乏时，可出现糖尿病酮症酸中毒等急性病发症，多数1型糖尿病起病初期都需要胰岛素治疗。多数1型糖尿病血浆基础胰岛素水平低于正常，胰岛细胞自身抗体检查可以阳性。二型糖尿病可发生在任何年龄，常在40岁以后起病;多数起病隐匿，症状相对较轻，半数以上无任何症状;不少患者因慢性并发症、伴发病或仅于健康检查时发现。常有家族史。