小儿脑膜炎和感冒发热的区别是比较大的，主要有以下几方面：

第一方面，是小儿脑膜炎可能会出现精神差、呕吐、抽搐，甚至还可能会出现意识障碍、肢体瘫痪等情况。而感冒发热一般是全身感染症状不严重，主要是以发热为主，一般情况下精神比较好，很少出现抽搐、意识障碍等。

第二方面，是小儿脑膜炎容易出现脑细胞不可逆的损害，而感冒发热一般情况下不会影响脑细胞，平时需要注意观察病情变化情况。