在临床上这两种疾病经常碰到，治疗也比较棘手，败血症是指致病菌侵入血流后，在血液中大量繁殖并产生毒素和其他代谢产物，引起全身性的中毒症状，临床上以寒战、高热、皮疹、关节痛、以及肝脾肿大为特征，部分可有感染性休克和迁徙性病灶。

革兰阳性球菌败血症易发生迁徙性病灶，革兰阴性杆菌败血症易合并感染性休克，当败血症伴有多发性脓肿时成为脓毒败血症。脓毒血症是指化脓性病菌侵入血流后，在其中大量繁殖，并通过血流扩散至宿主体的其他组织或器官，产生新的化脓性病灶，例如金黄色葡萄球菌导致的脓毒血症，常导致多发性肝脓肿、皮下脓肿和肾脓肿等，临床表现为全身炎症反应综合征、休克以及多器官可能不全。