肠胃炎最主要的原因是包括细菌感染、病毒感染、寄生虫感染、急性食物中毒、吃了生冷、粗糙、过热等刺激性强的食物等，还有患者可能吃了一些药物，比如说非甾体消炎药，而普通咖啡、酒精等也可能会引起肠胃炎。

有一些患者有全身性的疾病，比如心脑血管的疾病、神经系统的疾病，导致患者的胃肠道功能减弱，而造成肠胃炎。

肠胃炎常见的诱因是腹部受凉或者是由于不洁的饮食而导致的，好发于一些抵抗力差的小孩或者是老年人，以及有基础疾病的患者等。