动脉硬化包括小动脉硬化、动脉粥样硬化等等，因为动脉粥样硬化发病率比较高，所以动脉硬化多指动脉粥样硬化。

要防止动脉粥样硬化，就要注意生活方式的调节，比如合理的膳食，包括低盐、低脂饮食，多吃新鲜的水果、蔬菜，适当的运动，戒烟限酒等等，控制与动脉粥样硬化有关的一些危险因素，包括高血压、糖尿病、血脂异常等等。

对于已经发生了动脉粥样硬化的人，是否需要应用药物，应该由专科医生来决定。